Les vins de Bordeaux

CE QU'IL FAUT SAVOIR SUR LE VIGNOBLE DE BORDEAUX

Des néophytes aux experts avertis, les merveilleux vins de Bordeaux séduisent partout dans le monde. Cette région viticole est parmi les plus anciennes et les plus vastes au monde, s'étendant sur environ 118 000 hectares et produisant en moyenne 5 millions d'hectolitres chaque année. Bordeaux est fier de ses 60 appellations, dont certaines sont les plus renommées et les plus prestigieuses de la scène œnologique internationale.

La région de Bordeaux est également célèbre pour son système unique d'organisation, considéré comme une référence par les professionnels du monde entier. Avec près de 7 000 vignerons, 300 maisons de commerce et une centaine de courtiers en vin (une profession spécifique à Bordeaux), la « Place de Bordeaux » est le principal moteur de la commercialisation des vins bordelais.

Les appellations bordelaises les plus célèbres pour leurs vins d'une qualité exceptionnelle et leur caractère unique incluent Margaux, Pauillac, Pessac-Léognan, Saint-Émilion, Saint-Julien, Saint-Estèphe, Pomerol et Sauternes. Les grands vins de Bordeaux sont surtout réputés pour leurs rouges, en particulier l'assemblage bordelais emblématique composé de cinq cépages : cabernet sauvignon, merlot, cabernet franc, malbec et petit verdot. La région produit également de remarquables vins blancs, qu'ils soient liquoreux, secs ou effervescents, à base de sauvignon blanc ou du célèbre cépage sémillon.

Le vignoble bordelais se divise en deux catégories : les vins de la Rive Droite et ceux de la Rive Gauche, chacun ayant des styles distincts en raison de la spécificité de leurs sols et terroirs.

La Rive Droite concerne la rive droite de la Gironde et de la Dordogne, au nord du vignoble bordelais, englobant les vignobles de Castillon du Blayais et du Bourgeais, ainsi que les célèbres Saint-Émilion, Pomerol et Fronsac. Les vins de la Rive Droite sont issus de terroirs rares, avec des sols majoritairement argilo-calcaires, à l'exception de Pomerol, où les vignes sont plantées sur des sols de graves sablonneuses. Le merlot est le cépage dominant de la Rive Droite, conférant aux vins de la région leur caractère typique, avec un corps et un volume d'alcool plus élevés, et un profil aromatique marqué par des fruits noirs tels que la mûre, la prune et la cerise.

La Rive Gauche, en revanche, désigne les vins du Médoc et des Graves. Le cabernet sauvignon est le cépage principal de cette région, s'épanouissant pleinement grâce aux sols de graves qui restituent à la vigne la chaleur emmagasinée pendant la journée. Les vins de la Rive Gauche sont réputés pour leur forte personnalité, leur profil olfactif caractéristique de fruits noirs compotés et leur structure tannique qui s'adoucit magnifiquement avec le temps, donnant naissance à des vins devenus légendaires.

Chacune de ces rives offre des vins uniques et des expériences gustatives inoubliables, faisant de Bordeaux un véritable trésor pour les amateurs de vin. Le climat océanique tempéré, avec des hivers doux et des étés chauds, ainsi que l'influence de l'océan Atlantique et des rivières Gironde et Dordogne, contribuent également à la richesse et à la diversité des vins de la région.

Outre les grands crus classés, Bordeaux est également une terre d'innovation et de créativité, avec de nombreux vignerons proposant des cuvées plus accessibles et des vins bio, biodynamiques ou naturels. Ces vins reflètent l'évolution des pratiques viticoles et la volonté des producteurs de s'adapter aux goûts et aux attentes des consommateurs d'aujourd'hui.

En somme, les vins de Bordeaux sont reconnus et appréciés à travers le monde pour leur qualité exceptionnelle, leur diversité et leur caractère unique. Que vous soyez novice ou expert, la région de Bordeaux a beaucoup à offrir et saura vous enchanter avec ses vins inoubliables et ses terroirs emblématiques.

L'HISTOIRE DU VIGNOBLE BORDELAIS

CRÉATION DU VIGNOBLE

L'histoire du vignoble bordelais commence au 1er siècle après J.-C., à l'époque romaine, lorsque les premières vignes sont plantées dans la région pour répondre à la demande locale en vin. Au fil des siècles, le vignoble s'est développé et a été influencé par diverses périodes historiques, notamment l'ère médiévale, la domination anglaise et le commerce avec les Pays-Bas. Au 18e siècle, le vignoble de Bordeaux s'est véritablement établi en tant que leader mondial de la production de vins de qualité, grâce à l'essor du commerce maritime et à l'amélioration des techniques de viticulture et de vinification.

Classement de 1855

Le classement de 1855 est un événement marquant de l'histoire du vignoble de Bordeaux. Il a été établi à la demande de Napoléon III pour l'Exposition universelle de Paris en 1855. Le classement a évalué et classé les vins de la région en fonction de leur qualité et de leur réputation, aboutissant à la création d'une hiérarchie des vins de Bordeaux. Le classement de 1855 a classé les vins en cinq catégories, appelées "crus", allant du premier au cinquième cru. Ce classement a principalement concerné les vins du Médoc et des Graves, avec quelques exceptions pour les vins de Sauternes et Barsac. Bien que controversé et critiqué pour son manque de mise à jour, le classement de 1855 reste une référence majeure dans le monde du vin.

Classement de Saint-Émilion

Le classement de Saint-Émilion est un autre système de classement des vins de Bordeaux, spécifique à l'appellation de Saint-Émilion, située sur la Rive Droite. Contrairement au classement de 1855, le classement de Saint-Émilion est révisé tous les 10 ans, permettant une évolution et une adaptation aux changements de qualité et de réputation des domaines. Créé en 1955, il classe les vins en trois catégories : "Premiers Grands Crus Classés", "Grands Crus Classés" et "Grands Crus". Ce classement prend en compte plusieurs critères, tels que la qualité des vins, la réputation du domaine, la capacité de vieillissement des vins et les méthodes de viticulture et de vinification.

Le classement de Saint-Émilion a été conçu pour encourager l'amélioration continue de la qualité et pour reconnaître les domaines qui excellent dans la production de vins exceptionnels. La révision régulière du classement permet aux domaines de monter ou de descendre dans la hiérarchie en fonction de leurs performances et de l'évolution de leurs pratiques. Ce système de classement est considéré comme plus dynamique que celui de 1855 et reflète davantage les changements et les progrès réalisés dans la région viticole de Saint-Émilion.

Fonctionnement de la "Place de Bordeaux"

La "Place de Bordeaux" est un système unique de commercialisation des vins de Bordeaux, qui s'est développé au fil des siècles. Il repose sur un réseau d'acteurs, comprenant des viticulteurs, des négociants et des courtiers en vin. Les vignerons produisent le vin et le vendent en primeur, c'est-à-dire avant sa mise en bouteille, aux négociants qui assurent la distribution et la vente des vins à l'échelle nationale et internationale. Les courtiers en vin, quant à eux, jouent le rôle d'intermédiaire entre les viticulteurs et les négociants, facilitant les transactions et garantissant la qualité des vins. Ce système de commercialisation a contribué à la renommée et à la réussite des vins de Bordeaux à travers le monde.

LES CÉPAGES ET ASSEMBLAGES DE BORDEAUX 

Dans la région bordelaise, plusieurs cépages sont cultivés pour la production des vins rouges et blancs. Les principaux cépages pour les vins rouges sont le cabernet sauvignon, le merlot, le cabernet franc, le malbec et le petit verdot. Pour les vins blancs, le sauvignon blanc, le sémillon et la muscadelle sont les cépages les plus couramment utilisés.

CÉPAGES ROUGES DE BORDEAUX

Cabernet Sauvignon : Ce cépage est particulièrement répandu dans le Médoc et les Graves, où il est souvent utilisé comme cépage principal. Il apporte structure, tanins et potentiel de vieillissement aux vins, avec des arômes de fruits noirs, de cassis, de poivre et parfois de tabac.

Merlot : C'est le cépage le plus cultivé à Bordeaux, notamment sur la Rive Droite. Il donne des vins souples, fruités et généreux en bouche, avec des notes de fruits rouges, de prune et de chocolat. Le merlot apporte rondeur et complexité aux assemblages.

Cabernet Franc : Ce cépage est souvent utilisé en complément du cabernet sauvignon et du merlot. Il apporte finesse, élégance et fraîcheur aux vins, avec des arômes de fruits rouges, d'épices et de poivron vert.

Petit Verdot : Ce cépage tardif est utilisé en faible proportion dans les assemblages. Il apporte couleur, acidité et tanins, ainsi que des notes de fruits noirs, de violette et de réglisse.

Malbec : Moins courant que les autres cépages rouges, le malbec est parfois utilisé en faible proportion pour ajouter de la couleur, de la structure et des arômes de fruits noirs et d'épices.

CÉPAGES BLANCS DE BORDEAUX

Sauvignon Blanc : Ce cépage blanc est utilisé pour la production de vins blancs secs et vifs, aux arômes d'agrumes, de fruits exotiques et de fleurs blanches.

Sémillon : Ce cépage est utilisé pour les vins blancs secs et liquoreux. Il apporte de la rondeur, du gras et des arômes de fruits jaunes, de miel et de noisette.

Muscadelle : Ce cépage est généralement utilisé en faible proportion dans les vins blancs, apportant des arômes floraux et fruités, ainsi qu'une certaine complexité.

LES ASSEMBLAGES BORDELAIS

Origines des assemblages bordelais :

L'art de l'assemblage à Bordeaux remonte à plusieurs siècles. Les vignerons bordelais ont rapidement compris que l'association de différents cépages pouvait donner des vins plus complexes, équilibrés et aptes au vieillissement. Les premiers assemblages étaient probablement le fruit d'essais et d'erreurs, mais au fil du temps, les producteurs ont affiné leurs méthodes et ont développé des assemblages emblématiques qui définissent aujourd'hui le style des vins de Bordeaux.

Développement des assemblages :

Au 18e et 19e siècles, les assemblages bordelais ont commencé à gagner en renommée, en grande partie grâce au commerce avec les pays étrangers et à l'essor de la bourgeoisie française. Les vignerons ont continué à expérimenter avec différentes combinaisons de cépages, cherchant à créer des vins qui refléteraient le terroir unique de la région. L'essor du commerce maritime a également contribué au développement des assemblages bordelais, car les vins devaient résister aux voyages en mer pour être exportés. Les vignerons ont découvert que l'assemblage de cépages tels que le cabernet sauvignon, le merlot et le cabernet franc permettait d'obtenir des vins plus robustes et aptes au transport.

Impact sur le monde viticole :

L'approche bordelaise de l'assemblage a influencé de nombreuses régions viticoles à travers le monde. Des pays tels que les États-Unis, l'Australie, l'Argentine, le Chili et l'Afrique du Sud ont adopté et adapté les techniques d'assemblage bordelaises pour créer leurs propres vins de qualité. De nombreux vignerons internationaux ont également choisi de planter des cépages bordelais, tels que le cabernet sauvignon et le merlot, et d'expérimenter des assemblages similaires à ceux de Bordeaux. Ces vins sont souvent appelés "Bordeaux blends" ou "assemblages à la bordelaise" en dehors de la France, et leur popularité témoigne de l'influence durable de l'approche bordelaise de l'assemblage.

LA HIÉRARCHIE DES GRANDS CRUS CLASSÉS DU MÉDOC EN 1855 ET LEURS APPELLATIONS

PREMIERS CRUS

Château LAFITE-ROTHSCHILD – Pauillac

Château LATOUR – Pauillac

Château MARGAUX – Margaux

Château MOUTON ROTHSCHILD – Pauillac

Château HAUT-BRION – Pessac

DEUXIÈMES CRUS

Château RAUZAN-SÉGLA – Margaux

Château RAUZAN-GASSIES – Margaux

Château LÉOVILLE LAS CASES – Saint-Julien

Château LÉOVILLE-POYFERRÉ – Saint-Julien

Château LÉOVILLE BARTON – Saint-Julien

Château DURFORT-VIVENS – Margaux

Château GRUAUD LAROSE – Saint-Julien

Château LASCOMBES – Margaux

Château BRANE-CANTENAC – Margaux

Château PICHON BARON – Pauillac

Château PICHON LONGUEVILLE COMTESSE de LALANDE – Pauillac

Château DUCRU-BEAUCAILLOU – Saint-Julien

Château COS d’ESTOURNEL – Saint-Estèphe

Château MONTROSE – Saint-Estèphe

TROISIÈMES CRUS

Château KIRWAN – Margaux

Château d’ISSAN – Margaux

Château LAGRANGE – Saint-Julien

Château LANGOA BARTON – Saint-Julien

Château GISCOURS – Margaux

Château MALESCOT SAINT-EXUPÉRY – Margaux

Château BOYD-CANTENAC – Margaux

Château CANTENAC BROWN – Margaux

Château PALMER – Margaux

Château LA LAGUNE – Haut-Médoc

Château DESMIRAIL – Margaux

Château CALON SÉGUR – Saint-Estèphe

Château FERRIÈRE – Margaux

Château MARQUIS d’ALESME BECKER – Margaux

QUATRIÈMES CRUS

Château SAINT-PIERRE – Saint-Julien

Château TALBOT – Saint-Julien

Château BRANAIRE-DUCRU – Saint-Julien

Château DUHART-MILON – Pauillac

Château POUGET – Margaux

Château LA TOUR CARNET – Haut-Médoc

Château LAFON-ROCHET – Saint-Estèphe

Château BEYCHEVELLE – Saint-Julien

Château PRIEURÉ-LICHINE – Margaux

Château MARQUIS de TERME – Margaux

CINQUIÈMES CRUS

Château PONTET-CANET – Pauillac

Château BATAILLEY – Pauillac

Château HAUT-BATAILLEY – Pauillac

Château GRAND-PUY-LACOSTE – Pauillac

Château GRAND-PUY DUCASSE – Pauillac

Château LYNCH-BAGES – Pauillac

Château LYNCH-MOUSSAS – Pauillac

Château DAUZAC – Margaux

Château d’ARMAILHAC – Pauillac

Château du TERTRE – Margaux

Château HAUT-BAGES LIBÉRAL – Pauillac

Château PÉDESCLAUX – Pauillac

Château BELGRAVE – Haut-Médoc

Château de CAMENSAC – Haut-Médoc

Château COS LABORY – Saint-Estèphe

Château CLERC MILON – Pauillac

Château CROIZET-BAGES – Pauillac

Château CANTEMERLE – Haut-Médoc